SCOTUS Falla en Contra de Abercrombie en Demanda por Discriminación

Las empresas no pueden restringir el libre ejercicio de la religión de una persona sin una razón defendible. Abercrombie and Fitch, el minorista icónico conocido por sus modelos masculinos sin camisa, tuvo que aprender esta lección de la manera difícil. Samantha Elauf, una empleada potencial que usa un pañuelo en la cabeza por razones religiosas, presentó una demanda contra A&F cuando se negaron a contratarla porque su pañuelo en la cabeza entraba en conflicto con la "política de apariencia" de la empresa, que la empresa argumenta que es parte de su estrategia de marketing. La Corte Suprema dictaminó que Abercrombie, de hecho, violó la ley al discriminar a Elauf.

Abercrombie intentó afirmar que no era discriminación religiosa contra Elauf, porque la empresa no sabía absolutamente que Elauf usaba el pañuelo en la cabeza porque era musulmana. Los jueces no estuvieron de acuerdo y votaron 8-1 en contra de Abercrombie. Al dirigirse al tribunal, el juez Scalia dejó claro que la interpretación literalista de Abercrombie de "conocimiento" simplemente no tenía sentido. La negativa de Abercrombie a permitir pañuelos en la cabeza, incluso en el almacén, se consideró ilegal. Nadie resulta perjudicado por el uso de un pañuelo en la cabeza por parte de un empleado. Abercrombie ha cambiado desde entonces la "política de apariencia" de la empresa.

Curiosamente, esta no es la primera demanda de Abercrombie con respecto a pañuelos en la cabeza. En 2013, se resolvieron 2 casos separados contra Abercrombie. En uno, un trabajador del almacén fue despedido de la empresa cuando se negó a trabajar sin su pañuelo en la cabeza. En el otro caso, una empleada potencial no fue contratada porque, como Elauf, su pañuelo en la cabeza entraba en conflicto con la "política de apariencia". En ambos casos, Abercrombie llegó a un acuerdo extrajudicial y acordó pagar a la mujer después de una batalla legal de 3 años.

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